Sammen med folk fra Tinn og Numedalsbygdene var det
Hjartdøler som først emigrerte i stort antall til USA fra
innlandsbygdene i Norge. Utvandringa må ha vært den største
omveltninga i Hjartdalsbygdenes historie. Opp mot 2000 mennesker kan ha
utvandra fra disse bygdene. Det er mer enn folketallet i dag (ca.1700).
Den første emigranten reiste fra Tuddal alt i 1838. Og et stort antall dro året
etter. De slo seg først og fremst ned i Muskego-settlementet utenfor
Milwaukee i Wisconsin. Her blei grunnlaget lagt for videre settling vestover
og nordover i Wisconsin og videre til Minnesota og Dakotaterritoriet.
I Muskego tømra Halvor Nelson Lonar den første norske kirka i USA i
1844.
Kirka er nå plassert i en park på Luther Seminary i St.Paul, Minnesota, og
er et av de viktigste minnesmerkene over den tidligste utvandringa fra Norge.
Vil du vite mer, må du bruke linkene ovenfor. Start med artikkelen om den
tidligste utvandringa fra Øst-Telemark.
Ellers kan du lese boka "...for at
finde en blidere Skjebne" av Anne Haugen Wagn og Leif Skoje. Hele
teksten ligger her.
Boka "Wisconsin my Home" av
Erna Oleson Xan, er ei stor skildring av utvandring fra Hjartdal og
livet i USA. Noe av boka er tilgjengelig på norsk her.
En av utvandrerne fra Tuddal, Kittil
Halvorson Kjeldahl, kom til å bli kongressmann i Washington i
1890-åra. Kjelldalen-familiens historie kan du lese her.
En Tuddøl har vi altså regna som første emigrant i 1838. Les Anne Haugen Wagns
artikkel. Nye opplysninger kan tyde på at ei Tuddalsjente reiste mye
tidligere, da hun etter å ha flyttet til vestlandet kom med i kretsen rundt
folket fra "Restauration" og utvandret i 1831 - kanskje som første
emigrant fra østlandet.
Hjartdal og Gransherad sparebank
arrangerte jubileumstur til Amerika sommeren 1998.
Utvandringshistorien var sentral i turprogrammet. Referat og bilder
har vi fremdeles.
Presten Ole Andrewson som var født på
Åsen i Bøe-grenda i Sauland, blei en kjent prest, sentral i kirkedebatten
i det norske Amerika.
Amerika-utvandringa
fra hjartdalsbygdene
