Våre kulturminner (4)

Fra direktørbolig til galleri

Av Anne Haugen Wagn

Det herskapelige murhuset sto ferdig ca.1925, og var ment å skulle være en presentabel bolig for direktøren på Tinfos, H.B.Holta. Etter noen år flyttet imidlertid familien ut på Tunga gård utenfor byen, men om vintrene fram til 1940 var Kanalveien bolig for direktørfamilien. I de siste tiåra har hovedparten av Kanalveien 29 stått ubrukt.

Direktørboligen er tegnet av arkitekt Sverre Knudsen fra Oslo, forøvrig den samme som tegnet kraftstasjonen Tinfos 2 eller "Borgen". Byggmester A. Hagen sto for byggearbeidet. Huset er en blanding av ulike stilarter. Her er elementer av jugendstil, nyklassisime og funkis. Noen vil si at bygningen representerer det som kalles kolonistil, og da er det vel herskapshusene i USAs sørstater ( "Tatt av vinden" ) vi kan tenke på.

Direktørboligen har tre stuer i første etasje og seks rom i annen etasje. I kjelleren er det peisestue og vinkjeller. Innredningen har ellers mange fine detaljer, gulvene er for eksempel belagt med tykk eikeparkett. Huset har tre gedigne peiser, i delvis mur og kleberstein. Denne innredningen er fra 1930-åra, da interiøret i direktørboligen ble fullstendig forandret.

Det var i 1991 at danske Jens Jensen kom til Notodden og tilfeldig leide seg hus i Kanalveien, nabohuset til direktørboligen. Jensen så muligheter i det store, flotte og ubenyttede huset over gjerdet, og tenkte at en slik bygning med en slik beliggenhet burde være et offentlig rom. Han mente at huset, både historisk og miljømessig, var av stor betydning for Notodden - derfor viktig å ta vare på og bruke !

Jensen la fram sine tanker og planer om huset for eieren,Tinfos A/S. Diskusjonen kom i gang, Tinfos fattet interesse for prosjektet, og det ble søkt om bruksendring. Fylkeskonservatoren ble etterhvert en naturlig samarbeidspartner under restaurering og ombyggingsarbeidene. De arkitektoniske verdiene ved huset kom etterhvert tydeligere fram, noe som førte til at den tidligere direktørboligen nå står på fylkeskommunens fredningsliste. Det innebærer blant annet strenge krav til endringer.

Jens Jensen har fått det som kalles en opsjon på huset, som skal vare i 25 år. Etter den tid vil bygningen gå tilbake til Tinfos.

Kanalgalleriet, som omfatter de tre tidligere stuene i første etasje, ble offisielt åpnet i sommer. Her er en liten kafe, og det er i tillegg bygd et konferansesenter og et auditorium i kjelleren. Disse rommene vil være mulig å leie for foreninger og lag, og kan brukes av eksempelvis næringslivet til kursvirksomhet. I annen etasje kan rommene brukes som møtelokale. Et grafikkverksted er det også blitt plass til .

- Huset er som det var bygd som et galleri, sier en entusiastisk Jens Jensen, som sammen med gode venner har brukt massevis av tid og krefter på det møysommelige oppussing og restaureringsarbeidet. Han ser en stor fordel i at Kanalgalleriet ligger i gangavstand til Fylkesgalleriet. - Her ligger det en markedsmessig logikk - jo flere gallerier, dess flere besøkende, og det tjener selvsagt både Kanal og Fylkesgalleriet på !

Kanalgalleriet ligger innenfor det som nå kalles et fredet område. Det er Telemark fylkeskommune, ved fylkeskonservatoren, som har bestemt at hele 69 bygninger og anlegg på Øvre Tinfos skal inngå i fredningsplanen for Telemark. I dette området finner vi hyttebyen, funksjonærboligene i Kanalveien og en del av industribebyggelsen på Øvre Tinfos. Området blir vurdert som å ha en høy verneverdi, fordi Øvre Tinfos er et relativt intakt industri og boligmiljø som det finns få av i landet.

Å finne nye bruksmåter til et verneverdig hus er ofte et problem. Kanalveien 29 er et godt eksempel på at bruksendringen for dette huset, fra bolig til galleri, har ført til ny oppmerksomhet og ny interesse, både for eier og vernemyndigheter.

Samtidig har vi alle fått et åpent hus i ett av Notoddens mest særpregede industri og boligmiljøer, noe som er å betrakte som en meget god nyhet for det kulturinteresserte Notodden.

( Kilder: Bl.a Ivar Moen og Ole Holta )